Arizona sigue rezagada en la financiación de la educación primaria y secundaria – Junio de 2020
Invertir en las escuelas públicas de Arizona es invertir en el futuro de Arizona. Proporcionar a nuestras escuelas públicas los recursos que necesitan para contratar y retener a profesores de calidad, reducir el tamaño de las clases y dotar a los estudiantes de las habilidades que necesitarán para tener éxito en la universidad y en su carrera profesional será fundamental para que Arizona salga de la crisis económica provocada por la COVID más fuerte que antes. Durante la Gran Recesión, la legislatura estatal recortó la financiación de la educación primaria y secundaria en mil millones de dólares. A medida que se recuperaban los ingresos, Arizona promulgó recortes fiscales permanentes masivos en lugar de reinvertir en los niños y jóvenes de Arizona. Arizona no puede permitirse más recortes en nuestras escuelas públicas durante el actual déficit presupuestario estatal. Según los datos más recientes disponibles de la Oficina del Censo de los Estados Unidos, Arizona gastó un 35 % menos, o 4375 dólares menos, por estudiante que la media de los Estados Unidos en el año fiscal 2018. Esto sitúa a Arizona entre los peores del país en cuanto a gasto por alumno.
A medida que los edificios escolares de Arizona han envejecido y se han deteriorado, el estado ha recortado los fondos necesarios para mantener esos edificios seguros y adecuados para el aprendizaje. La legislación Students FIRST creó el Fondo de Renovación de Edificios. Los fondos del Fondo de Renovación de Edificios se distribuirían a los distritos escolares según una fórmula y se utilizarían para realizar mantenimiento preventivo, reparaciones y reemplazar los edificios escolares antiguos. Sin embargo, el Fondo de Renovación de Edificios recibió su última asignación en 2008 y luego fue completamente derogado por la legislatura en 2013. Si bien la legislatura ha asignado dinero en los últimos años para un programa de subvenciones para la renovación de edificios, la cantidad asignada es 3000 millones de dólares menos de lo que las escuelas habrían recibido a través del requisito de la fórmula de la legislación Students FIRST. En la actualidad, la financiación para la renovación de edificios se basa en un programa de subvenciones inadecuado, en el que los distritos escolares solo pueden solicitar financiación después de que algo haya fallado o se haya roto. En el año fiscal 2020, los distritos escolares recibieron menos de un tercio de lo que exigía la fórmula de renovación de edificios.
