AZCenter insta a los legisladores a rechazar el proyecto de ley SB 1142 y advierte que la deducción fiscal federal para escuelas privadas podría perjudicar a las escuelas públicas de educación primaria y secundaria y al presupuesto de Arizona.
PHOENIX — El Centro de Arizona para el Progreso Económico (AZCenter) ha prestado declaración hoy en contra del proyecto de ley SB 1142, advirtiendo de que dicho proyecto obligaría a Arizona a participar en un nuevo programa federal de desgravaciones fiscales por becas, en gran medida sin definir, que podría suponer una carga para las finanzas estatales y socavar aún más la educación pública de primaria y secundaria.
La deducción fiscal federal, creada en virtud de la Ley H.R. 1, permite a los contribuyentes realizar donaciones a organizaciones de concesión de becas (SGO) que financian la matrícula de colegios privados a cambio de desgravaciones fiscales federales. Sin embargo, el Tesoro de los Estados Unidos aún no ha ultimado las normas fundamentales del programa ni los mecanismos de supervisión, lo que suscita inquietudes en cuanto a la rendición de cuentas, el control estatal y el riesgo fiscal.
«No debemos ceder la supervisión estatal a un programa federal que aún no está completamente definido», afirmó Joseph Palomino, director del AZCenter. «Este proyecto de ley exige que nuestro estado se adhiera a un sistema antes de que hayamos visto la letra pequeña, y una vez que nos hayamos adherido, es posible que no podamos establecer nuestras propias medidas de seguridad ni resolver los problemas que puedan surgir».
AZCenter también advirtió de que la desgravación fiscal podría provocar importantes pérdidas de ingresos para el Gobierno federal, lo que podría dar lugar a recortes en la financiación de la educación, la sanidad y otros servicios esenciales.
Esas recortes federales, a su vez, podrían suponer una nueva presión financiera para el ya ajustado presupuesto estatal de Arizona.
«Esta desgravación fiscal no tiene límite, lo que significa que podría suponer una pérdida de miles de millones de los ingresos públicos y obligar a estados como Arizona a correr con los gastos», afirmó Palomino. «La situación actual de los ingresos de Arizona no puede absorber nuevas presiones de costes sin correr el riesgo de que se recorten los servicios de los que dependen las familias, mientras que los donantes adinerados y las instituciones privadas se benefician».
Además de las preocupaciones de carácter fiscal, AZCenter advirtió de que el proyecto de ley SB 1142 podría agravar los problemas de financiación de las escuelas públicas de Arizona, que ya ocupan el puesto 49 del país en cuanto a gasto por alumno. La organización señaló que las recientes ampliaciones del programa de Cuentas de Becas de Empoderamiento (ESA) de Arizona ya han desviado recursos sustanciales de las escuelas públicas tradicionales.
«Las escuelas públicas no pueden limitarse a recortar gastos en instalaciones, transporte o servicios públicos cuando se retiran los fondos», afirmó Palomino. «Los alumnos que permanecen en las escuelas públicas acaban asumiendo el coste. Arizona debería reforzar su sistema de educación pública, en lugar de seguir desviando recursos para subvencionar las matrículas de las escuelas privadas».
AZCenter instó a los legisladores a que se tomaran un respiro y buscaran una mayor claridad sobre la estructura del programa federal, su impacto fiscal y los requisitos de supervisión antes de comprometer al estado.
«Se trata de una decisión de alto riesgo con consecuencias a largo plazo para el presupuesto de Arizona y la educación de nuestros hijos», afirmó Palomino. «No deberíamos jugarnos el presupuesto de Arizona ni el futuro de nuestros hijos por un experimento federal que aún no se ha probado».
