Una política fiscal verdaderamente favorable a la familia invierte en el cuidado de los niños y los ancianos.

Las rebajas fiscales estatales y federales no están ayudando a las familias, sino que las están dejando atrás. Mientras el Gobierno federal presionaba para conseguir aún más desgravaciones fiscales para los ricos y las grandes empresas como parte de HR-1, los arizonenses de a pie se ven obligados a luchar por cubrir las crecientes carencias en el cuidado de los niños y de sus seres queridos mayores.   

La realidad es cruda: los costes del cuidado infantil están aumentando casi al doble de la tasa de inflación. Las familias de Arizona están pagando una media de 15 625 dólares al año por el cuidado de sus bebés, lo que obliga a muchos padres primerizos a posponer la compra de una vivienda o la toma de otras decisiones financieras importantes. 

Según un estudio de la firma de servicios profesionales KPMG, desde agosto de 2024, los precios de los servicios de guardería han aumentado aproximadamente al doble del ritmo de la inflación general. Además, el sector del cuidado infantil tiene un déficit de unos 100 000 puestos de trabajo respecto a la tendencia anterior a 2023, lo que provoca listas de espera, cierres y precios más elevados que afectan con mayor dureza a los padres que trabajan.  

Al mismo tiempo, el cuidado no remunerado de los familiares mayores está sosteniendo silenciosamente el sistema. En los años 2021-2022, aproximadamente 37,1 millones de estadounidenses —1 de cada 10 personas— prestaron cuidados no remunerados a familiares mayores. Cuando existen opciones de cuidados formales, estas complementan los cuidados familiares no remunerados. Pero, a medida que el Gobierno sigue recortando la financiación en favor de desgravaciones fiscales para los ricos, los cuidados no remunerados no serán solo un complemento, sino la única opción para muchas familias.  

Las consecuencias ya se dejan sentir en el mercado laboral: KPMG reveló que las interrupciones laborales relacionadas con problemas de cuidado infantil afectaron a una media de 1,34 millones de trabajadores cada mes en 2024, lo que se traduce en hasta 1.440 millones de horas de trabajo perdidas y entre 15.000 y 44.000 millones de dólares en salarios perdidos. Las madres con estudios universitarios y con hijos pequeños están abandonando la población activa a un ritmo especialmente elevado, un talento que la economía de Arizona no puede permitirse perder.  

No se trata solo de un problema familiar, sino de una crisis económica. Arizona pierde unos 4.700 millones de dólares al año debido a la falta de servicios de guardería para niños menores de 5 años. Cuando los padres no pueden trabajar o deben reducir su jornada laboral para cuidar de sus hijos, toda la economía se ve afectada. 

Los cambios en la cobertura sanitaria podrían empeorar la situación: si se suspenden las ayudas del mercado de seguros, las primas se dispararán, lo que provocará que muchos jóvenes perder la cobertura. Eso significa mayores gastos de bolsillo, más deuda médica y una mayor inestabilidad para las familias jóvenes que ya se ven afectadas por los costes del cuidado infantil. Una familia de cuatro miembros en Arizona, con unos ingresos de 126 000 dólares, que adquiera su seguro médico a través del mercado de la Ley de Asistencia Asequible (ACA) vería cómo sus primas aumentarían en 5.020 dólares si expiran los créditos fiscales mejorados para las primas.  

Una verdadera política fiscal favorable a las familias debería dar prioridad a la obtención de una parte justa de los ingresos procedentes de las empresas y los más ricos para invertir en soluciones que realmente ayuden a las familias, como la ampliación de los programas de cuidado infantil y de personas mayores, la mejora del acceso a viviendas asequibles y a la asistencia sanitaria, y la devolución de dinero a las familias trabajadoras mediante un crédito fiscal por hijos totalmente reembolsable. 

Cuando en 2021 se amplió temporalmente el crédito fiscal federal por hijos y se hizo totalmente reembolsable, la pobreza infantil se redujo en un 46 %, lo que sacó a 2,9 millones de niños de la línea de pobreza, incluyendo importantes reducciones para los niños afroamericanos e hispanos. Así es como se ve un diseño fiscal real y favorable a la familia. 

Además, Arizona debe analizar qué posibilidades tiene para hacer frente a la creciente crisis de la atención infantil en el estado. Este año, la gobernadora Hobbs y una mayoría bipartidista de la Asamblea Legislativa del Estado de Arizona aprobaron un presupuesto que destina 45 millones de dólares a la atención infantil asequible. Se trata de un logro significativo para las familias. Sin embargo , la inversión de Arizona en atención infantil sigue estando por debajo de los niveles anteriores a la Gran Recesión. La falta de inversión está perjudicando a las familias de Arizona con niños pequeños, que ya se enfrentan a unos costes más elevados de alquiler, servicios públicos y alimentación.

Más allá de la política fiscal, debemos redefinir en qué consisten realmente las políticas favorables a la familia. Apoyar a las familias significa financiar bienes públicos como bibliotecas, parques y escuelas, no recortarlos. Significa rechazar las políticas que ponen en peligro a los niños, revierten los avances en materia de derechos civiles o se dirigen contra las comunidades vulnerables. Y significa reconocer que la política fiscal no se reduce a unas cifras en una hoja de cálculo, sino que consiste en destinar el dinero de los contribuyentes de manera que beneficie a todos los contribuyentes, no solo a unos pocos ricos. 

Arizona debería guiarse por un criterio sencillo: si una política no facilita la crianza de los hijos, el cuidado de nuestros seres queridos mayores y la permanencia de los padres en el mercado laboral, no es favorable a la familia. Un crédito fiscal por hijos reembolsable y una financiación fiable para los servicios de cuidado cumplen este criterio. Las rebajas fiscales para las rentas más altas, en cambio, no.  

El Centro para el Progreso Económico de Arizona estará en Douglas y Sierra Vista este miércoles 15 de octubre de 2025 y el jueves 16 de octubre de 2025 para moderar un debate sobre la situación de los servicios de cuidado infantil en las zonas rurales de Arizona y compartir las conclusiones de la encuesta sobre cuidado infantil que llevó a cabo en esas comunidades a principios de este año.  

Inscríbete en los siguientes enlaces para Sierra Vista y Douglas.