Los trabajadores de Arizona necesitan una reforma del seguro de desempleo, ya.
En Arizona, al igual que en gran parte del país, las repercusiones económicas de la COVID-19 han agravado la situación de vulnerabilidad de los trabajadores. A medida que los negocios cierran y los empleados son enviados a casa, la tasa de desempleo en Arizona subió al 12,6 % en abril yes probable que siga aumentando. Aunque el seguro de desempleo (UI) está destinado a quienes han perdido su trabajo por causas ajenas a su voluntad, la pandemia ha puesto de manifiesto graves deficiencias en el sistema de seguro de desempleo de Arizona. Las nuevas solicitudes de UI se handisparado hasta superar las 600 000 solicitudes iniciales desde marzo, lo que ha desbordado al Departamento de Seguridad Económica de Arizona y ha puesto las finanzas de los hogares al borde del abismo.
La prestación semanal máxima de Arizona, de 240 dólares a la semana, es totalmente insuficiente para compensar la pérdida de salario de los beneficiarios del seguro de desempleo y cubrir las necesidades básicas. La Ley federal de Ayuda, Alivio y Seguridad Económica por el Coronavirus (CARES) aumentó las prestaciones del seguro de desempleo en 600 dólares semanales y amplió los requisitos de acceso. Sin embargo, muchas disposiciones importantes de la ley CARES son de carácter temporal o siguen dejando a los trabajadores excluidos debido al restrictivo sistema de Arizona. A partir de julio, los trabajadores con derecho al subsidio de desempleo a nivel nacional dejarán de recibir el aumento de 600 dólares y volverán a la prestación máxima semanal de Arizona de 240 dólares a la semana, una de las más bajas del país yapenas algo más de la mitad de la de la mayoría de los estados vecinos. El aumento de las prestaciones por desempleo también ayudará a mantener a flote la economía de Arizona, ya que los beneficiarios gastan las prestaciones a nivel local.
Las leyes de Arizona también excluyen a más trabajadores del subsidio por desempleo. En la actualidad, los trabajadores que cobran el salario mínimo deben haber trabajado una media de 30 horas semanales para poder optar a él, un umbral más alto que en cualquier otro estado de EE. UU. Además, Arizona no permite que el último trimestre natural completado cuente a efectos de la elegibilidad para el subsidio por desempleo, una flexibilidad que se ha promulgado y se aplica en la mayoría de los demás estados. Y, lo que es alarmante, Arizona retira las prestaciones más rápidamente a los trabajadores con derecho al seguro de desempleo que vuelven a un trabajo a tiempo parcial limitado, o a aquellos a los que se les han reducido las horas. Todos los estados vecinos permiten a los trabajadores trabajar y percibir un seguro de desempleo limitado hasta un umbral más alto, como se muestra en el gráfico siguiente.
El sistema de prestaciones por desempleo de Arizona ya fallaba antes, y seguirá así a menos que los legisladores tomen medidas. El gobernador y la Asamblea Legislativa del estado deben aprobar rápidamente un paquete de reformas para que más trabajadores reciban una prestación adecuada. El Centro para el Progreso Económico de Arizona se ha unido a otras muchas organizaciones para reclamar estas medidas de seguro de desempleo enuna carta abiertadirigida a los representantes electos. Los trabajadores de Arizona han demostrado una enorme resiliencia y flexibilidad ante los cierres provocados por la COVID-19, que han trastornado sus medios de vida; merecen un sistema de seguro de desempleo igualmente resiliente y flexible.
