El gobernador Ducey debe actuar ahora para evitar un recorte de 1400 millones de dólares en los distritos escolares de Arizona.
El límite de gasto escolar conocido como Límite de Gasto Agregado (AEL, por sus siglas en inglés) vuelve a amenazar las nuevas inversiones que la legislatura y el gobernador hicieron en la educación K-12. Los distritos escolares de Arizona se verán obligados a recortar su gasto actual en 1400 millones de dólares si la legislatura no toma medidas para eliminar el límite de gasto escolar de la constitución estatal. El gobernador Ducey y la legislatura pueden tomar medidas para garantizar que los distritos no se enfrenten a recortes profundos cuando él deje el cargo.
El AEL es una medida anticuada. El AEL se basa en las necesidades escolares de 1980, antes de la llegada de las computadoras y la tecnología a las aulas, antes de las preocupaciones por la seguridad y antes de la escasez de maestros. En 1980, los votantes de Arizona aprobaron un límite en lo que los distritos escolares pueden gastar en un año. Si las escuelas superan el límite, como ocurrió el año pasado y vuelve a ocurrir este año, la ley permite a la legislatura proporcionar una «derogación del gasto» o levantar el límite con dos tercios de los votos en cada cámara. La derogación del límite de gasto no aumenta los impuestos y es independiente de las decisiones presupuestarias de la legislatura. En cambio, simplemente permite a los distritos gastar los fondos que ya han recibido y presupuestado para este año escolar.
Sin la derogación, los distritos escolares se verán obligados a realizar recortes draconianos antes de que finalice el año escolar. En los últimos ocho años, el gobernador y la legislatura han añadido más de 1100 millones de dólares en fondos para las escuelas de educación primaria y secundaria, incluidos 800 millones de dólares a principios de este año para apoyar a las escuelas y los estudiantes con altos índices de pobreza, y han aumentado la financiación básica para que las escuelas puedan invertir en tecnología, mejores apoyos para los estudiantes y salarios para los profesores. Sin embargo, los distritos escolares de Arizona se enfrentan ahora a un recorte de 1400 millones de dólares, casi el 20 % de su presupuesto total. La inacción del gobernador Ducey y la legislatura sería un desastre económico para las escuelas de Arizona, que ya sufren escasez de profesores y luchan con los costes adicionales derivados de la pandemia.
Nahora es el momento para el gobernador Ducey convoque a la legislatura a una sesión especial para levantar el límite para el año escolar actual para los pueda centrarse en educar a los estudiantes, y no en cómo recortar el 20 % de su presupuesto, o1400 millones de dólares.
