Vivienda en Arizona: prioridades políticas en la era de la desinformación
Población y personas sin hogar
La falta de vivienda en Arizona ha aumentado considerablemente desde la pandemia de 2020. Las estimaciones provienen de los recuentos anuales Point in Time (PIT), recuentos locales de personas alojadas temporalmente o sin hogar realizados en una sola noche. Los recuentos PIT son el estándar nacional para los programas regionales Continuum of Care (CoC). Aunque es probable que estén infravalorados dada su metodología, los recuentos PIT siguen ofreciendo una aproximación aproximada de la falta de vivienda que se experimenta en todo el estado.
Antes de la pandemia de COVID, la falta de vivienda en Arizona alcanzó su punto máximo durante la Gran Recesión, con más de 14 000 personas alojadas temporalmente y sin hogar contabilizadas en 2009. Durante la década siguiente,s economía recuperó se recuperó, la falta de vivienda siguió disminuir antes de alcanzar un mínimo mínimo de de 9000 ejemplares en 2017. Aunque las personas sin hogaraumentó aumentó en tanto 2018 y 2019, los solo comenzaron inmediatamente tras la pandemia y la recesión resultante en 2020. Desde entonces, el 2023 recuento del PIT de nuevo captumás de 14 000 personas sin hogar en Arizona. A pesar de continuas crecimiento crecimiento demográfico general, los niveles actuales de personas sin hogar siguen reflejando aproximadamente los que se registraron durante el apogeo de la Gran Recesión.
A medida que la población total de Arizona experimentó un crecimiento sustancial entre 2009 y 2017, la producción de viviendas comenzó a quedarse rápidamente rezagada. La tasa de viviendas vacías en alquiler en Arizona disminuyó del 17,7 % al 7,5 % durante este periodo, lo que refleja un mercado de alquiler cada vez más ajustado. Aun así, el número de personas sin hogar experimentó un descenso sustancial en todo el estado hasta 2018. Debido a la combinación del continuo aumento de la población, el retraso del mercado inmobiliario y una recesión pandémica sin precedentes, no es de extrañar que el número de personas sin hogar aumentara enormemente a partir de 2020.
Vivienda de apoyo permanente (PSH) se define como «vivienda permanente en la que se proporciona asistencia para la vivienda (por ejemplo, arrendamiento a largo plazo o ayuda para el alquiler) y servicios de apoyo para ayudar a los hogares con al menos un miembro (adulto o niño) con discapacidad». Se trata de personas y familias alojadas.
Incluir las unidades PSH con recuentos PIT distorsiona la realidad de las personas sin hogar en todo el estado.
A menos que se suspenda el PSH, las familias y las personas que reciben servicios no corren un riesgo inminente de quedarse sin hogar y, por lo tanto, no se les puede considerar categóricamente personas sin hogar. Al proporcionar un contexto adicional y contabilizar por separado las unidades del PSH y las estimaciones del recuento del PIT, se muestra una imagen muy diferente de la situación de las personas sin hogar y del gasto en Arizona.
Alojamiento temporal y vivienda de apoyo permanente
El aumento continuo de las unidades PSH refleja la creciente necesidad de los proveedores de mantener a más familias y personas fuera de las calles. Al contabilizar por separado las poblaciones con y sin refugio, las unidades PSH y las camas en refugios desde 2007, los resultados sugieren que la combinación de servicios de vivienda temporal y permanente contribuyó a reducir el número total de personas sin hogar hasta 2017. A partir de entonces, una combinación de factores externos relacionados con la vivienda y una pandemia imprevista provocaron un aumento drástico de las personas sin hogar sin refugio, para lo cual los proveedores no estaban preparados.
A medida que Arizona salía de la Gran Recesión, las plazas en albergues temporales y el número de personas alojadas en ellos se mantuvieron estables, mientras que el número de personas sin hogar sin refugio siguió disminuyendo. Durante este tiempo, un número cada vez mayor de personas accedió a los servicios de vivienda de apoyo permanente. Alrededor de 2014, la disponibilidad de plazas en albergues comenzó a disminuir a medida que la necesidad de viviendas de apoyo permanente seguía creciendo. Dadas las tendencias a la baja en el número de personas sin hogar, el aumento de las externalidades de la vivienda y el estancamiento de la financiación para los proveedores, este cambio probablemente tenía sentido en ese momento.
En general, el número de personas sin hogar siguió disminuyendo hasta 2017, cuando las personas que recibían PSH casi superaban en número a las que estaban alojadas temporalmente o sin techo. Podría decirse que la vivienda de apoyo permanente funcionaba según lo previsto. Las familias y las personas que, de otro modo, se habrían quedado sin hogar, fueron acogidas por los servicios de PSH y se mantuvieron fuera de las calles. Lamentablemente, cuando los factores externos relacionados con la vivienda se vieron afectados por una pandemia imprevista, los proveedores se enfrentaron inevitablemente a enormes dificultades para hacer frente al rápido aumento del número de personas sin hogar. Como resultado, se creó una proporción mucho mayor de personas sin refugio que durante la Gran Recesión.
Es evidente que se están realizando esfuerzos para responder al aumento de las personas sin hogar sin refugio, dado el reciente incremento de las reservas de refugios temporales. Sin embargo, es innegable que existe una gran demanda de unidades PSH. Los fondos se están utilizando adecuadamente para proporcionar servicios de alquiler a largo plazo o de ayuda al alquiler a las personas con discapacidad que, de otro modo, se encontrarían literalmente sin hogar o en riesgo inminente de quedarse sin hogar.
Gasto en personas sin hogar
Otros han argumentado que, a pesar del gasto actual, la falta de vivienda sigue aumentando, sobre todo al proporcionar únicamente datos de gasto de los últimos años. Si se examinan las tendencias generales desde 2007, el gasto federal y estatal es menor hoy que durante la Gran Recesión. Además, los resultados sugieren que la financiación para la construcción de viviendas asequibles disminuyó en la década anterior a la pandemia de 2020, mientras que la destinada a servicios de alojamiento temporal solo fluctuó ligeramente.
Subvenciones del HUD
Las subvenciones federales del HUD son una importante fuente de financiación para los estados, los gobiernos locales y las organizaciones sin ánimo de lucro, que permiten apoyar programas y servicios para personas sin hogar, además de desarrollar viviendas asequibles. Si se comparan las subvenciones anuales del HUD concedidas en Arizona desde 2007, no es de extrañar que la financiación sea mayor en épocas de crisis inmobiliaria y aumento del número de personas sin hogar.
Desde la Gran Recesión, la mayor de fondos federales proporcionados a Arizona fue a través del Programa de Estabilización de Vecindarios (NSP). Entre 2009 a 2011, el gobierno federal ayudó a la comprala rehabilitaciónyy ventade de viviendas embargadas con proporcionar asistencia asistencia. Esta asistencia se sumó a las subvenciones regulares Subvenciones en Bloque para el Desarrollo Comunitario (CDBG) y Programa de Asociaciones de Inversión HOME (HOME) subvención financiación. Aunque tanto CDBG y HOME están destinados a fomentar el desarrollo de viviendas asequibles y para personas con bajos ingresos para las localidades, los fondos del CDBG pueden también ser utilizados para abordar la falta de vivienda. Continuum of Care (CoC) y Subvenciones para Soluciones de Emergencia (ESG), por su parte, son programas dedicados principalmente a los refugios y servicios para personas sin hogar. Tras la caducidad de la financiación del NSP en 2011, los programas CDBG, HOME, CoC y ESG experimentaron estestableestables hasta la pandemia de 2020.
Tras la expiración del NSP en 2011, la financiación del CoC y el ESG experimentó un aumento moderado en la década previa a 2020. Mientras tanto, los programas CDBG y HOME, dedicados principalmente a la vivienda asequible, experimentaron descensos sustanciales. Cabe señalar que la vivienda de apoyo permanente entra dentro del ámbito del CoC. A medida que disminuían las tasas de vacantes de alquiler en Arizona, la menor disponibilidad de fondos para el desarrollo de viviendas asequibles a través de los programas CDBG y HOME posiblemente empujó a más hogares a los servicios de PSH. Dada la estabilidad de los fondos para los programas CoC, es probable que los proveedores que ahora soportan la carga de la estabilidad de la vivienda hayan tenido que hacerlo reduciendo la capacidad de los refugios.
Fondo Fiduciario para la Vivienda de Arizona
El estado desempeña un papel importante en la financiación de refugios para personas sin hogar y servicios de apoyo en Arizona a través de su Fondo Fiduciario para la Vivienda (HTF). El HTF proporciona al Departamento de Vivienda de Arizona (ADOH) su fuente de financiación más flexible a partir de los depósitos procedentes de la recaudación de bienes no reclamados. A través del HTF, el Departamento ofrece programas de ayuda a la vivienda en los que no existen recursos federales, incluida la financiación de refugios para personas sin hogar, viviendas de transición, prevención de desahucios, realojamiento rápido y otras actividades innovadoras.
Los saldos y gastos de fin de año del HTF de Arizona de los años fiscales 2007 a 2023 siguen un patrón familiar de disminución del gasto tras la Gran Recesión. El aumento del gasto para combatir la falta de vivienda entre 2007 y 2009 agotó rápidamente gran parte del fondo, con unos gastos ligeramente superiores al saldo de fin de año del ejercicio fiscal 2009. En respuesta a ello, los gastos asignados y no asignados se redujeron a más de la mitad en el año fiscal 2010.
Los gastos del HTF se mantuvieron estancados entre los años fiscales 2010 y 2019, con ligeros recortes interanuales que permitieron aumentar los saldos al final del año. Sin embargo, en un mercado inmobiliario cada vez más restrictivo, es probable que esta decisión haya obstaculizado una de las funciones principales del HTF: la promoción de viviendas asequibles. Los continuos recortes al HTF podrían haber agravado la crisis de escasez de viviendas al limitar la capacidad de desarrollo del estado. Teniendo en cuenta estas deficiencias, el HTF ha recibido importantes depósitos en los últimos ejercicios fiscales. Un histórica de 150 millones de dólares en el Fondo Fiduciario de Vivienda en el año fiscal 2024, con 15 millones de dólares destinados al desarrollo de viviendas asequibles para la población activa.
Entre los años fiscales 2006 y 2009, más de 160 millones de dólares del HTF se destinaron a gastos, y más de un tercio de ellos se destinó a personas que ya tenían vivienda. Para los años fiscales 2018 a 2023, solo se destinaron 116 millones de dólares del HTF, la gran mayoría de los cuales se destinaron a la construcción de viviendas asequibles. Aun así, los gastos destinados a los refugios para personas sin hogar y a los servicios de apoyo son mayores para el año fiscal 2018-2023, a pesar de que la financiación total es menor. En comparación con el período anterior a la recesión, durante la Gran Recesión se destinó una mayor financiación a la ayuda para la adquisición de viviendas, la administración y otros gastos.
En ambos periodos se hizo hincapié en mantener a las familias y a las personas en sus hogares, aunque se observan diferentes prioridades en función de la crisis inmobiliaria existente. Durante la crisis hipotecaria de la Gran Recesión, se destinaron más fondos del HTF a ayudar a los propietarios de viviendas y a los compradores de primera vivienda. En la actual crisis de escasez y asequibilidad de la vivienda, se observa un mayor gasto en la promoción de viviendas asequibles y la prevención de desahucios. Mantener a los residentes en sus hogares era evidentemente una prioridad del Estado entonces, al igual que lo es ahora.
Aunque hoy en día se siguen destinando fondos a la construcción de refugios temporales y unidades de transición, se reserva menos para su funcionamiento. Dado el menor compromiso de gasto anual en general, es probable que las asignaciones del HTF para los años fiscales 2018 a 2023 se limitaran a mantener a las personas en sus hogares y ayudar a aquellas que ya no podían permitírselos. Esto, junto con la disminución de los ingresos estatales durante una década, dibuja un panorama muy diferente al de un gasto desenfrenado y fuera de control. Más bien, se trata de un patrón continuo de desinversión en viviendas asequibles que agrava la crisis de las personas sin hogar, y Arizona carece de los fondos necesarios para abordarla.
Organizaciones sin ánimo de lucro
Junto con los gobiernos federal, estatal y local, las organizaciones sin ánimo de lucro y benéficas desempeñan un papel importante en la lucha contra la falta de vivienda en Arizona.
Los gastos de las organizaciones de servicios para personas sin hogar y refugios temporales fueron en general más bajos en 2010, con unos 68 millones de dólares, y más altos en 2021, con 107 millones de dólares. El gasto medio por organización fue más bajo en 2008, con 1,8 millones de dólares, y de nuevo más alto en 2021, con 2,8 millones de dólares. En el caso de todas las demás organizaciones de vivienda y refugio, los gastos totales también fueron más bajos en 2010, con alrededor de 343 millones de dólares, y más altos en 2014, con 503 millones de dólares. Por organización, el gasto medio fue más bajo en 2016, con casi 1,7 millones de dólares, y más alto en 2014, con 2,5 millones de dólares. Para organizaciones de ambos tipos, el gasto por organización se mantuvo entre 1,5 y 2,8 millones de dólares cada año.
En general, los gastos de las organizaciones sin ánimo de lucro fueron más bajos tras la Gran Recesión, con aumentos constantes a lo largo de la década de 2010. Antes de la pandemia de 2020, los gastos generales disminuyeron, ya que las organizaciones sin ánimo de lucro dedicadas a los refugios temporales y los servicios para personas sin hogar comenzaron a acaparar una mayor parte del gasto. Esta proporción alcanzó su nivel más bajo en 2014, con un 13,5 %, y su nivel más alto solo un año después, con un 21,8 %. En 2020, todos los gastos de las organizaciones sin ánimo de lucro dedicadas a la vivienda aumentaron en casi 100 millones de dólares, mientras que el número de organizaciones disminuyó.
En la década posterior a la Gran Recesión, el aumento de los gastos de las organizaciones sin ánimo de lucro reflejó la disminución de las subvenciones federales del Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano (HUD) y del Fondo Fiduciario para la Vivienda de Arizona, lo que sugiere que las organizaciones sin ánimo de lucro tuvieron que cubrir las carencias en los servicios. Aunque las ayudas federales para paliar los efectos de la pandemia han contribuido a mantener a flote estas organizaciones, los refugios siguen expresando escasez a medida que se agota la financiación.
Reflexiones finales y conclusiones
Las comunidades de Arizona se enfrentan a un aumento de las personas sin hogar debido a la grave escasez de viviendas, el peso de los alquileres y el aumento de los desahucios. Desde la pandemia de 2020, los proveedores estatales y locales han experimentado un aumento significativo de la financiación y el gasto en respuesta a esta situación. Sin embargo, la ayuda financiera aún no ha alcanzado los niveles de la Gran Recesión, cuando se registraron niveles similares de personas sin hogar debido a la crisis hipotecaria de 2007.
Las conclusiones extraídas de las principales tendencias en materia de vivienda, personas sin hogar y gastos desde 2007 sugieren que la disminución de la financiación para programas de vivienda asequible y el estancamiento del mercado inmobiliario coincidieron con un aumento de la necesidad de servicios de vivienda de apoyo permanente. Con la disminución del número de personas sin hogar como consecuencia de la recuperación tras la Gran Recesión, la financiación para servicios de vivienda temporal y refugios se estancó, mientras que la demanda de vivienda permanente siguió creciendo. Dada la escasez de fondos y un mercado de alquiler cada vez más ajustado, los proveedores tomaron la difícil decisión de mantener a las personas en sus hogares siempre que fuera posible.
En 2017, el número de personas sin hogar casi igualó al de personas que recibían servicios de vivienda de apoyo permanente. Si no se hubieran reducido los fondos destinados a viviendas asequibles y a la respuesta a la falta de vivienda en la década posterior a la Gran Recesión, es posible que las personas sin hogar hubieran recibido finalmente los servicios de alojamiento y vivienda necesarios. La recesión, la crisis de la vivienda y el aumento de las personas sin hogar en la década de 2020 reflejan en gran medida lo que ocurrió hace dos décadas. Entonces, al igual que ahora, el Gobierno federal y los gobiernos estatales gastaron enormes cantidades de dinero para hacer frente a cada crisis y dar alojamiento a quienes se habían quedado atrás.
El aumento de la legislación que penaliza la falta de vivienda mediante prohibiciones punitivas de acampar y mendigar no solo es perjudicial para los más vulnerables, sino también extremadamente contraproducente. Las ciudades deben ahora demostrar que están aplicando estas medidas, o perderán recursos adicionales procedentes de las devoluciones del impuesto sobre la propiedad de los propietarios corporativos. En lugar de aprender de las lecciones del pasado, la política actual está dando un paso equivocado al intentar acabar con la falta de vivienda castigando a las personas en lugar de proporcionarles alojamiento.
