El presupuesto de Arizona está estancado. He aquí una forma de avanzar.
Los legisladores de Arizona se encuentran en un punto muerto.
La Asamblea Legislativa aprobó un presupuesto. El gobernador lo vetó. Y ahora, en lugar de tener un camino claro a seguir, nos encontramos de nuevo con el mismo debate que lleva años frenando el progreso: cómo equilibrar el presupuesto mientras las familias de todo el estado se enfrentan al aumento de los precios.
En algún momento, hay que poner los pies en la tierra en esta conversación.
Durante demasiado tiempo, Arizona ha considerado los recortes fiscales como la estrategia por defecto, dando por sentado que, como por arte de magia, generarán crecimiento, atraerán empresas y resolverán los retos económicos. Pero los presupuestos no se basan en la magia, sino en las matemáticas.
Y, en este momento, las cuentas no cuadran.
¿La buena noticia?Hayun camino a seguir. De hecho, existe una fórmula bastante clara que los legisladores podrían aplicar ya mismo, una que ayudaría a las familias, fortalecería la economía y haría que el presupuesto funcionara de verdad.
Paso 1: Invertir en lo que realmente ayuda a las familias
Si los legisladores se toman en serio la asequibilidad, hay una medida que debería ser prioritaria: un crédito fiscal por hijos totalmente reembolsable.
Se trata de una política basada en datos empíricos que supone un alivio real para las familias que deben hacer frente a los gastos diarios que conlleva la crianza de los hijos, y esuna de las herramientas más eficaces para combatir la pobreza.
Ampliar el crédito fiscal actual de Arizona a 250 dólares por hijo y convertirlo en totalmente reembolsable supondría un coste adicional de unos 200 millones de dólares al año. Arizona podría optar por establecer un crédito aún más generoso que los 250 dólares por hijo. Para ayudar a contener el gasto, los legisladores podrían orientar la prestación de forma más directa hacia las familias con ingresos bajos y moderados, reduciendo el nivel de ingresos a partir del cual el crédito comienza a reducirse progresivamente.
El Estado también podría hacer frente a la situación invirtiendo en ayudas para el alquiler y los servicios públicos, unas medidas que resultan muy eficaces para los hogares que se encuentran en una situación de gran presión y que constituyen herramientas anticíclicas prudentes durante un período prolongado de incertidumbre económica.
Arizona necesita políticas que estén a la altura del desafío, y necesita los ingresos necesarios para financiarlas.
Paso 2: Deja de dejar de ganar dinero
El código tributario de Arizona no es neutral. Está plagado de decisiones políticas —muchas de ellas costosas— que reducen los ingresos de una forma que beneficia de manera desproporcionada a las empresas y a los hogares más ricos.
Si los legisladores buscan una salida a este punto muerto presupuestario, no tienen por qué empezar de cero. Pueden empezar por replantearse algunas de esas decisiones.i
Reconsiderar las exenciones fiscales sobre las ganancias de capital
A diferencia de la mayoría de los estados, Arizona permite una deducción especial sobre las ganancias de capital a largo plazo, un beneficio que beneficia principalmente a los hogares con ingresos elevados, que sonlos que más suelen declarar ingresos por ganancias de capital. Esto puede dar lugar a un sistema fiscal aún más regresivo, en el que las familias trabajadoras y los hogares acomodados se enfrentan a cargas fiscales diferentes.
Por ejemplo, un contribuyente que declare únicamente ingresos por plusvalías de activos adquiridos después de 2011 pagaría un tipo impositivo efectivo del 1,875 %, frente a una persona que declare únicamente ingresos salariales y pague un 2,5 %, sin tener en cuenta ninguna otra deducción.
A los economistas les preocupa cada vez más que las plusvalías en Estados Unidos reflejen a menudouna creciente desigualdady unos ingresos derivados defactores no productivos, como las burbujas especulativas o el poder corporativo anticompetitivo.
La supresión de esta deducción especial podría generar unos ingresos considerables, ya que los contribuyentes de Arizona declararon más de 24 000 millones de dólares en ganancias patrimoniales netas en el ejercicio fiscal 2022, de los cuales aproximadamente el 87,5 % correspondió a hogares con ingresos superiores a 200 000 dólares.
Pedir a las empresas más rentables que contribuyan en mayor medida
Arizona podría establecer un tramo impositivo más elevado para los beneficios empresariales generados dentro del estado que superen los 10 millones de dólares, algo que ya hacen muchos estados. Los beneficios empresariales han aumentado como porcentaje delproducto interior bruto, lo que significa que una mayor parte de lasganancias de la economía se destina al capital en lugar de a la mano de obra.
Es probable que el aumento del tipo del impuesto de sociedades para las empresas que declaran ingresos elevados en Arizona genere más de 200 millones de dólares al año.
Reevaluar las desgravaciones fiscales que ya no resulten justificadas
Arizona ha ofrecido generosos incentivos fiscales a sectores como el de los centros de datos, a pesar de que esos proyectos ejercen una presión cada vez mayor sobre los recursoshídricosyenergéticos.
Al mismo tiempo, las tendencias del sector indican que este tipo de empresas eligen su ubicación en función de las infraestructuras y el acceso a la energía, y no por las desgravaciones fiscales.
En el ejercicio fiscal 2025, esta deducción fiscal le costó a Arizona casi 40 millones de dólares y todo apunta a que seguirá aumentando.
Es dinero de verdad que se podría reinvertir en las comunidades.
Cubrir las carencias y modernizar el sistema
También hay formas sencillas de reforzar la base impositiva de Arizona sin perjudicar la actividad económica, entre ellas:
- Incluir en la base imponible del impuesto de sociedades del estado una categoría de ingresos destinada a evitar el traslado de beneficios a paraísos fiscales extranjeros,la «renta neta ajustada de sociedades extranjeras controladas» (NCTI).
- Aumentar ligeramente el impuesto mínimo de sociedades de 50 a 250 dólares
- Actualización de las disposiciones obsoletas en todo el código
No se trata de ideas radicales. Son formas racionales y equitativas de generar ingresos y financiar inversiones estatales que impulsen la economía.
Aumentar el impuesto sobre la extracción de cobre
Muchos estados aplican algún tipo de regalía o impuesto sobre la extracción de minerales, petróleo o gas. Nuevo México ha destinado los ingresos procedentes del petróleo y el gas a financiar su inversión en servicios de cuidado infantil. Arizona aplica actualmente un impuesto sobre la extracción de minerales metalíferos (por ejemplo, el cobre). El precio del cobre ha aumentado considerablemente debido a su importancia en nuevas tecnologías como la inteligencia artificial.
Un impuesto sobre la extracción, en comparación con un canon o un impuesto sobre los ingresos brutos, suele afectar menos a la actividad empresarial, ya que está más estrechamente vinculado a los beneficios y al valor de la producción, en lugar de gravar simplemente el total de las ventas.
Un impuesto sobre la extracción ligeramente más alto (entre un 0,5 % y un 1 % más) podría generar más ingresos fiscales para invertir en carreteras, agua, servicios de guardería o un crédito fiscal por hijos reembolsable.
Paso 3: Analizar detenidamente el impuesto único
Si los legisladores se toman en serio la resolución del problema presupuestario estructural, no pueden pasar por alto el factor más importante: el impuesto único.
El impuesto sobre la renta de tipo único de Arizona ha reducido considerablemente los ingresos del estado: hasta 2.600 millones de dólares si se revirtiera por completo.
Incluso un ajuste parcial —como aplicar tipos impositivos más elevados solo a las rentas superiores a 250 000 dólares— podría generar cientos de millones de dólares.
Y, a pesar de las promesas, hay pocos indicios de que haya generado el tipo de crecimiento económico que se esperaba.
Lo quehahecho es limitar la capacidad de Arizona para invertir en los aspectos fundamentales que realmente impulsan la fortaleza económica:
- Cuidado infantil
- Educación pública de primaria y secundaria
- Asistencia sanitaria
- Infraestructura
Esta es la realidad
El debate presupuestario en Arizona no se encuentra estancado porque no haya opciones.
La situación está estancada porque el Estado ha seguido aplicando el mismo enfoque: recortar los ingresos y esperar que el resultado sea diferente.
Eso no es una estrategia. Es una apuesta arriesgada.
Y, en estos momentos, se trata de una apuesta arriesgada que obliga a las familias a asumir el aumento de los costes en plena crisis de la vivienda, sin el apoyo que necesitan.
El camino a seguir está claro
Los legisladores no necesitan una idea revolucionaria para seguir adelante. Lo que necesitan es tomar decisiones diferentes.
Ya está ahí:
- Invertir en políticas que reduzcan directamente los gastos de las familias
- Reequilibrar un sistema tributario que actualmente favorece a los más ricos
- Recuperar la capacidad del Estado para financiar los pilares de una economía sólida
Un crédito fiscal por hijos reembolsable es un buen punto de partida.
Porque cuando las familias gozan de mayor estabilidad económica, toda la economía se beneficia: las empresas crecen, las comunidades se fortalecen y el estado se vuelve más resistente.
En resumen
Arizona aún tiene opciones. Simplemente es hora de aprovecharlas.
