La política federal amenaza la economía sanitaria y los ingresos fiscales de Arizona

El hecho de no haber prorrogado los créditos fiscales mejorados para las primas (ePTC), sumado a los recortes en Medicaid y a las políticas migratorias restrictivas, no solo pone a las familias de Arizona en riesgo de perder su seguro médico, sino que también reducirá los ingresos fiscales estatales y locales en un momento en el que Arizona ya prevé un crecimiento lento de dichos ingresos.   

Según la Comisión Conjunta Legislativa de Presupuestos, en el ejercicio fiscal 2025, Arizona registró la tasa de crecimiento anual más baja de los ingresos por impuestos sobre las ventas desde el ejercicio fiscal 2011, con un escaso 2,7 %. En la reunión del Comité Asesor de Finanzas (FAC) celebrada a principios de este mes, la previsión consensuada para el crecimiento del impuesto sobre las ventas en el ejercicio fiscal 2026 fue del del 2,8 %, advirtiendo de importantes riesgos a la baja para esa previsión. 

Arizona ya depende en gran medida de los ingresos por el impuesto sobre las ventas. El estado tiene el tipo impositivo máximo del impuesto sobre la renta de las personas físicas más bajo (entre los estados que tienen un impuesto sobre la renta de las personas físicas) y un régimen fiscal de sociedades con normas favorables de prorrateo y declaración de ingresos.    

El comité del FAC advirtió de que, al ritmo de crecimiento previsto actualmente para todas las categorías fiscales, Arizona no podrá mantener las inversiones realizadas el año pasado en cuidado infantil, becas para la educación superior y servicios de vivienda y de atención a las personas sin hogar. La realidad es cruda: Arizona sigue destinando a la financiación del cuidado infantil menos recursos que antes de la Gran Recesión, a pesar del crecimiento demográfico y del aumento del coste de este servicio durante las últimas dos décadas.  

Dadas estas perspectivas presupuestarias tan precarias, no prorrogar los ePTC supondrá una amenaza aún mayor para los escasos ingresos fiscales estatales y locales. Según un análisis reciente del Commonwealth Fund, no prorrogar los ePTC podría dejar a 141 000 habitantes de Arizona sin cobertura sanitaria. La disminución del gasto en asistencia sanitaria por parte de esas personas podría provocar la pérdida de 5.800 puestos de trabajo y 43 millones de dólares en ingresos fiscales estatales y locales.    

Como señalaron los ponentes del FAC, el sector sanitario es un pilar de la economía de Arizona y un motor clave del empleo y el gasto locales. Los recortes a Medicaid, incluida la exigencia de que los estados reduzcan sus tasas de contribución hospitalaria en 0,5 puntos porcentuales a partir del ejercicio fiscal 2028, podrían provocar una reducción de los servicios, la desaparición de centros sanitarios en determinadas comunidades y consecuencias económicas peligrosas en las ciudades y pueblos que dependen del empleo en el sector sanitario y del gasto de dichos trabajadores.   

El economista Jim Rounds publicó un informe a principios de este año en el que se concluía que por cada 1.000 millones de dólares en recortes a Medicaid, Arizona pierde 36.000 puestos de trabajo y 143 millones de dólares en ingresos fiscales estatales y locales. Por lo tanto, aunque los recortes a Medicaid no tienen un efecto directo sobre los ingresos fiscales estatales y locales, sus repercusiones podrían ser devastadoras.  

Además, otros cambios, especialmente en materia de inmigración, tendrán un impacto negativo en el sector sanitario de Arizona y en los ingresos fiscales estatales y locales. La Asociación Americana de Hospitales (AHA) se opuso recientemente a un decreto ejecutivo federal que aumentaba la tasa de solicitud del visado H-1B a 100 000 dólares.  

La AHA señaló que de las casi 400 000 solicitudes de visado H-1B aprobadas en el año fiscal 2024, 16 937 correspondían a profesiones médicas y sanitarias. Estos puestos suelen cubrir necesidades críticas y complementan a la mano de obra local, por lo que no cubrirlos podría provocar una pérdida neta de empleo en las economías sanitarias locales. La pérdida de centros y servicios sanitarios repercutirá entonces en el conjunto de la economía debido a la disminución del gasto de los consumidores que antes formaban parte de la plantilla sanitaria.  

Por último, el endurecimiento de las medidas de control de la inmigración y los cambios en las políticas de regularización podrían reducir aún más la plantilla de personal de asistencia sanitaria a domicilio de Arizona. A medida que la población de Arizona siga envejeciendo y aumente la necesidad de cuidados, la demanda de asistencia sanitaria a domicilio, especialmente en comunidades de personas mayores como Payson, seguirá creciendo. Según KFF, los inmigrantes representan uno de cada tres trabajadores de la asistencia domiciliaria y el 28 % del personal de cuidados de larga duración. Un estudio de KPMG relaciona los recientes descensos en la plantilla de asistencia sanitaria a domicilio con la actual política federal de inmigración.  

Como se ha señalado en análisis anteriores del Arizona Center, la disminución del acceso a la asistencia sanitaria y a los servicios de cuidado infantil y de personas mayores no es solo un problema familiar; se trata de una crisis económica que frena el crecimiento de las pequeñas empresas, empuja a los cuidadores a abandonar el mercado laboral y lastra los ingresos estatales y locales.Dejar sin financiaciónel Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP), destinado a combatir el hambre, supone una carga adicional para las familias y las economías locales.