El aumento de los costes para las familias de Arizona pone de relieve que ahora es el momento de ampliar el crédito fiscal por hijos.

La Oficina del Censo de los Estados Unidos ha publicado recientemente los datos anuales de 2023 de la Encuesta de Población Actual y la Encuesta sobre la Comunidad Estadounidense. Los datos a nivel nacional y estatal de estas encuestas ofrecen la visión más actualizada sobre indicadores de bienestar económico como la pobreza, los ingresos y la carga que supone el coste de la vivienda.  

Los datos nos indican que las familias de Arizona se enfrentan a unos costes de vida considerablemente elevados, y ha llegado el momento de ampliar y mejorar el crédito fiscal por hijos.  

Los datos sobre la pobreza y los ingresos muestran ligeras mejoras, pero las cifras relativas a la carga que supone el coste de la vivienda son considerablemente más elevadas

Los datos del censo ofrecen dos indicadores de pobreza: el indicador oficial de pobreza (OPM) y el indicador complementario de pobreza (SPM). El OPM muestra que los niveles de pobreza descendieron del 13,5 % al 12,4 % en el conjunto de Arizona. De todos los grupos raciales y étnicos, solo los hogares encabezados por latinos registraron una disminución estadísticamente significativa de la pobreza, que pasó del 18,4 % en 2019 al 16 %. 

Los niveles de pobreza infantil se mantuvieron iguales o disminuyeron ligeramente en comparación con los niveles previos a la pandemia en Arizona. Esto es así incluso cuando se analiza la situación de los niños por raza y origen étnico. Sin embargo, los niveles de pobreza siguen siendo significativamente elevados entre los niños indígenas americanos, negros y latinos. Aproximadamente uno de cada tres niños indígenas americanos, uno de cada cuatro niños negros y uno de cada cinco niños latinos viven en la pobreza. En general, uno de cada seis niños de Arizona vive en la pobreza. 

Los datos sobre la renta mediana real de los hogares de Arizona, desglosados por raza y origen étnico, revelan un panorama similar. En general, los hogares de Arizona registraron un aumento de la renta mediana del 4 %, pasando de 74 192 dólares en 2019 a 77 315 dólares. Los hogares latinos experimentaron un aumento aún mayor, de casi el 12 %, pasando de 63 439 dólares a 70 990 dólares. Solo los ingresos medios reales de 2023 de los hogares asiáticos y blancos, de 104 805 y 81 954 dólares respectivamente, superan el salario digno medio de 79 144 dólares para un progenitor con un hijo sin acceso a ningún recurso. Incluso con acceso a recursos como el cuidado infantil o la asistencia sanitaria proporcionada por el empleador, este hogar monoparental con un hijo seguiría necesitando un salario de subsistencia medio de 74 235 dólares o 73 590 dólares, respectivamente.  

Aunque los datos sobre pobreza e ingresos revelan una ligera mejora, el porcentaje de inquilinos en Arizona que se ven afectados por la carga de los gastos de vivienda es mucho mayor en comparación con los niveles previos a la pandemia. Se considera que un hogar se ve afectado por la carga de los gastos de vivienda cuando destina el 30 % o más de sus ingresos al pago del alquiler. En 2023, el 54 % de los inquilinos de Arizona declararon verse afectados por la carga de los gastos de vivienda, frente al 46,5 % en 2019.  

Dado que el alquiler representa una parte mucho mayor de los ingresos de más de uno de cada dos inquilinos en Arizona, las modestas mejoras en los ingresos no bastan para cubrir el alquiler y otros gastos en aumento. Esto es especialmente cierto en el caso de las familias con los ingresos más bajos de Arizona y de todo el país. Arizona es también uno de los cinco estados en los que más del 40 % de los inquilinos de ingresos medios dedican el 30 % o más de sus ingresos al alquiler.  

El aumento de la presión sobre los costes de la vivienda que sufren los habitantes de Arizona es el resultado de problemas de oferta y asequibilidad de la vivienda que requieren soluciones.  

Una ampliación del crédito fiscal por hijos a nivel nacional puede reducir aún más la pobreza y ayudar a las familias a hacer frente al alquiler

Aunque se necesitan con urgencia soluciones para los costes de la vivienda, estas no se están aplicando con la rapidez ni a la escala que exige la situación. Medidas políticas como la ampliación del crédito fiscal por hijos a nivel nacional pueden tener un impacto más inmediato y, mientras tanto, ayudar a aliviar la presión de los costes de la vivienda que sufren las familias de Arizona. También sabemos que la ampliación del crédito fiscal por hijos puede reducir significativamente la pobreza infantil.  

El SPM, tomado como referencia para los umbrales de 2022 o 2023, muestra que la pobreza general y la pobreza infantil siguen siendo inferiores a los niveles previos a la pandemia. A diferencia del OPM, el SPM tiene en cuenta el efecto de programas como el crédito fiscal por hijos en la pobreza. La ampliación temporal del Crédito Fiscal por Hijos en virtud de la Ley del Plan de Rescate Estadounidense desempeñó un papel fundamental en la caída anual, de magnitud histórica, de la pobreza infantil medida por el SPM en 2021. Cuando otros programas ampliados por la pandemia y el Crédito Fiscal por Hijos temporal expiraron en 2022, la pobreza infantil se duplicó.  

Durante el último año se han llevado a cabo varias iniciativas para ampliar el crédito fiscal por hijos. La Ley de la Familia Estadounidense de 2023, por ejemplo, habría ampliado dicho crédito hasta los niveles establecidos en la Ley del Plan de Rescate Estadounidense, pero con un crédito más elevado para los recién nacidos. Según un análisis del Centro de Pobreza y Política Social de la Universidad de Columbia, si la Ley de la Familia Estadounidense de 2023 hubiera estado en vigor en 2023, la pobreza infantil podría haber sido del 8,6 % en lugar del 13,8 % que indican los datos del SPM recién publicados. Esto representa a niños que podrían haber contado con mayores recursos económicos para la alimentación, un techo bajo el que vivir y otros servicios esenciales. 

Hoy, 477 000 niños de Arizona menores de 17 años no cumplen los requisitos o reciben una parte, en lugar de los 2.000 dólares completos, del crédito fiscal por hijos según la legislación vigente, debido a que los ingresos de sus familias son demasiado bajos. Desglosado por raza y origen étnico: 278 000 niños latinos, 102 000 blancos, 64 000 nativos americanos, 28 000 negros y 5 000 asiáticos viven en familias que reciben un crédito parcial o ningún crédito porque la ley actual sobre créditos fiscales deja atrás a muchas familias de bajos ingresos. 

Si el Congreso ampliara el crédito fiscal por hijos a los niveles establecidos en la Ley del Plan de Rescate Estadounidense de 2021, estos 477 000 niños de Arizona que viven en familias con los ingresos más bajos podrían tener derecho a recibir el crédito íntegro. Además, unos 69 000 niños de Arizona saldrían de la línea de pobreza. Esto también significaría que 1 418 000 niños de Arizona recibirían un aumento de ingresos para ayudar a sus familias a hacer frente a las presiones de los gastos, como la vivienda, la alimentación y el cuidado infantil. 

El Congreso debería dejar que expiren ciertas desgravaciones fiscales para financiar una ampliación del crédito fiscal por hijos

El año que viene, el Congreso tendrá que decidir si mantiene, modifica o deja que expiren una serie de recortes fiscales que se aprobaron como parte de la Ley de Recortes Fiscales y Empleo de 2017. Muchas de estas rebajas fiscales han beneficiado principalmente a los hogares con mayores ingresos, al tiempo que han aumentado el déficit del país. El Congreso debería aprobar políticas fiscales que sean responsables desde el punto de vista presupuestario y permitan prosperar a todas las familias. Al derogar las rebajas fiscales que benefician principalmente solo a los más ricos, podemos aprobar políticas fiscales basadas en datos empíricos que ayuden a los niños y a las familias.  

Está demostrado que el crédito fiscal por hijos reduce la pobreza infantil, y una ampliación de dicho crédito reportará beneficios en el futuro en forma de mejores resultados en materia de salud y rendimiento educativo de aquellos niños a los que saca de la pobreza. Además, los datos del censo de EE. UU. recientemente publicados nos indican que una ampliación del crédito fiscal por hijos ayudaría a más familias de Arizona con niños a hacer frente a las presiones del aumento del coste de la vida, como el alquiler. 

En Arizona, 477 000 niños necesitan que actuemosya.