Decenas de miles de hogares de Arizona ya han dejado de pagar el alquiler durante la pandemia de COVID-19.
El reciente repunte de los casos de COVID-19 ha puesto de manifiesto que Arizona sigue sumida en una emergencia sanitaria y económica. A medida que se acercan las fechas de vencimiento delas prestaciones ampliadas por desempleo previstas en la Ley de Ayuda, Alivio y Seguridad Económica por el Coronavirus (CARES)yde la moratoria de desahucios decretada por el gobernador, muchos inquilinos podrían estar a punto de perder sus hogares.
Según laEncuesta de Pulso de los Hogaresque realiza cada semana la Oficina del Censo de los Estados Unidos, aproximadamente el 14 % de los hogares de inquilinos de Arizona han dejado de pagar o han aplazado el pago del alquiler desde marzo. Esto supone que unos 125 000 hogares podrían encontrarsehoy al borde del desahucio. La tasa es ligeramente superior en el área metropolitana de Phoenix, donde el 16 % de los hogares han dejado de pagar, lo que equivale a unos 97 000 hogares.
Aunque el estado ha puesto en marcha un programa de ayudas al alquiler por la pandemia para quienes se han visto afectados por la COVID-19,los datos indican que se ha desembolsado muy poco de estos recursos. Si bien los propietarios y los inquilinos pueden llegar a acuerdos voluntarios sobre el pago del alquiler, los habitantes de Arizona merecen protecciones por la pérdida de ingresos (y, por lo tanto, del pago del alquiler) debida a la COVID-19. Aunque la moratoria de desahucios del gobernadornunca fuelo suficientemente amplia como para proteger adecuadamente a los inquilinos durante la pandemia, como mínimo debería ampliarse la fecha de vencimiento de la orden. El Arizona Center for Economic Progressse ha unido recientemente a una serie de organizacionespara defender precisamente eso.
Para ser claros, la vivienda asequible ya era un problema creciente en Arizona mucho antes de la pandemia. Según uninforme reciente de la Coalición Nacional de Vivienda para Personas con Bajos Ingresos, Arizona se encuentra ahora entre los 20 estados menos asequibles del país. Volver a la normalidad no será suficiente para quienes tienen dificultades para pagar el alquiler o vivir lo suficientemente cerca de su lugar de trabajo. Para reconstruir mejor, Arizona debería aplicar políticas que den prioridad a las personas, como invertir en el Fondo Fiduciario de Vivienda y empoderar a las ciudades para que aumenten la oferta de vivienda asequible.
